Menchov, dramático vencedor final del Giro

MADRID.- Un terremoto en forma de caída sacudió a un kilómetro del final los preparativos del último podio del Giro de Italia. La maglia rosa, con Denis Menchov dentro, resbalaba sobre un tramo de adoquinado húmedo muy cerca de la meta de la etapa 21, una contrarreloj de 14,4 kilómetros en Roma. Fueron unos segundos tensos. El ruso se montó en una nueva bicicleta y concluyó su tarea de ganar la gran ronda italiana. Danilo Di Luca celebró su segunda posición en el podio y Franco Pellizotti saludó al público desde el tercer cajón, que no pudo amenazar Carlos Sastre.

Un joven lituano, compañero de equipo de Sastre, ganó la etapa. Campeón de su país contrarreloj, poco antes de clasificarse 37º en la prueba cronometrada del Mundial de Varese 2008, Ignatas Konovalovas daba la campanada con una victoria de etapa que facilitaron las condiciones atmosféricas, pero que también ponen en órbita a un corredor de 23 años con un potencial digno de tenerse en cuenta.

La crono romana se imaginaba insustancial y, efectivamente, no movió las posiciones de los primeros clasificados. Pero cuando Danilo Di Luca y Denis Menchov comenzaron su duelo desigual empezaron a desfilar sensaciones intensas, fuertes. La primera fue la salida en tromba de Di Luca, con su aire de luchador insobornable, que le permitió pasar por el primer control cronométrico, a los 3,3 kilómetros de etapa, con cinco segundos de ventaja sobre el líder de la carrera. En ese punto, sólo le quedaban por enjugar 15 para ganar el Giro por sorpresa.

El ruso, que montó una rueda lenticular trasera para impulsarse con mayor velocidad -y también riesgo- en el callejeo por Roma, recuperó pronto su dominio, ya que a los 7,7 kilómetros recuperaba 19 segundos a su oponente y cabalgaba con determinación en tiempos de vencedor de la etapa, a apenas tres segundos del tiempos marcado en ese lugar por Konovalovas.

Menchov se animó. Definitivamente iba a ganar la etapa o así lo auguraba su paso por el tercer punto de control intermedio, kilómetro 11,1, en el que marcaba el mejor tiempo, compartido con el británico Bradley Wiggins y 32 segundos de ventaja sobre su único rival por el triunfo final, Di Luca.

¿Demasiada ambición? ¿Avaricia? Menchov, como campeón, quería rubricar su maglia rosa con su tercer triunfo de etapa, además en Roma. Esa fue su grandeza y también su error, que pudo costarle una lesión y la pérdida del Giro. Ese patinazo no le impidió finalmente llegar a la meta con 21 segundos más de ventaja sobre Di Luca, aunque lejos de la victoria parcial, lo de menos, décimo del día, a 24" de Konovalovas.

El desenlace concuerda con una carrera a la defensiva perfecta de Menchov, ganador de dos etapas, la quinta en Alpe di Siusi, y la contrarreloj de Riomaggiore. Por la falta de ascensiones de más de 2.000 metros (sólo Sestriere superó la cota), su promedio en 21 etapas (40,126 km/h) marca un récord en la historia de la carrera italiana.

elmundo

Ha acabado el Giro del centenario que ha sido espectacular con Menchov de digno y justo vencedor, el suspense hasta última hora ya que se cayó en la etapa final que ha sido una contrarreloj de 15,5 km. en Roma, este año ha finalizado en Roma y no Milán, que evita el paseo festivo de las otras grandes pruebas en su etapa última, recuerdo un Tour que le arrebató en una etapa así en París Lemmon a Fignon, Menchov se hizo con la maglia rosa en una cantrarreloj de 60,6 km que tenía muchas subidas y bajadas y ha sabido mantenerlo hasta el final.

Sastre ha hecho un gran Giro, ha vencido en dos etapas, lo malo es que no le ha bastado para conseguir el podio, que era a lo que aspiraba, no está mal el botín de las dos etapas y ese cuarto puesto, este veterano sigue dando alegrías.

David Arroyo ha quedado el 11 y Armstrong el 12, la promesa italiana, parecía que iba para vencedor del Tour y en más de una edición Cunnego el 19, el podio con Menchov, Di Luca y Pellizotti, Basso que se iba a comer el mundo y en su regreso, después de la sanción el 5, esta es la clasificación final en sus 20 posiciones:

1 MENCHOV Denis RUS RAB 86:03:11 0:00 2 DI LUCA Danilo ITA LPR 86:03:52 0:41 3 PELLIZOTTI Franco ITA LIQ 86:05:10 1:59 4 SASTRE CANDIL Carlos ESP CTT 86:06:57 3:46 5 BASSO Ivan ITA LIQ 86:07:10 3:59 6 LEIPHEIMER Levi USA AST 86:08:39 5:28 7 GARZELLI Stefano ITA ASA 86:11:54 8:43 8 ROGERS Michael AUS THR 86:13:12 10:01 9 VALJAVEC Tadej SLO ALM 86:14:24 11:13 10 BRUSEGHIN Marzio ITA LAM 86:14:39 11:28 11 ARROYO DURAN David ESP GCE 86:16:01 12:50 12 ARMSTRONG Lance USA AST 86:19:10 15:59 13 SERPA PEREZ Jose Rodolfo COL SDA 86:19:22 16:11 14 SEELDRAYERS Kevin BEL QST 86:19:26 16:15 15 POPOVYCH Yaroslav UKR AST 86:19:26 16:15 16 SIUTSOU Kanstantsin BLR THR 86:22:21 19:10 17 MASCIARELLI Francesco ITA ASA 86:22:21 19:10 18 BRAJKOVIC Janez SLO AST 86:31:18 28:07 19 CUNEGO Damiano ITA LAM 86:31:50 28:39 20 BAK Lars Ytting DEN SAX 86:35:04 31:53